Heißer Sommer in Los Angeles: Eine Bande von Bankräubern terrorisiert Los Angeles. Mit Plastikmasken als Ex-Präsidenten der USA verkleidet, schlagen sie immer wieder blitzschnell zu: Kalt, professionell und absolut rücksichtslos wickeln sie ihr "Geschäft" ab. Sie verschwinden blitzschnell, hinterlassen nie Spuren.
Die Polizei ist absolut ratlos - bis ein Foto den jungen FBI-Agenten Johnny Utah auf eine vage Idee bringt: Er schleicht sich als Undercover-Agent in das Surfer-Milieu ein. Dort trifft er nicht nur auf die junge, attraktive Tyler, sondern auch auf den charismatischen Surf-Guru Bodhi.
Johnny ist in dem Milieu bald zu Hause - und er fühlt sich unter diesen freiheitsliebenden Freunden, die nichts auf der Welt gelten lassen außer Freiheit, Abenteuer und Gefahr, bald so wohl, dass es ihm schwer fällt, in seine eigentliche Welt zurückzugehen. Aber sein Freund Bodhi ist in die Raubüberfälle verwickelt, das weiß Johnny bald.
Je näher er der Wahrheit kommt, desto mehr wächst auch die Gefahr für ihn selbst, schon bald fällt es ihm schwer, zwischen Auftrag und Wunsch zu unterscheiden. Ein tödliches Katz und Maus-Spiel nimmt seinen Lauf.
Und jeden Moment kann die große Welle des Todes auch über ihn hereinbrechen ...