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Titel Deutschland: Ben Hur Titel USA: Ben-Hur Genre: Drama Farbe, USA, 1959
Kino USA: 25. November 1959
DVD Deutschland: 25. Oktober 2001
Video bei Amazon bestellen InhaltAm Beginn unserer Zeitrechnung wachsen in Palästina der Aristokratensohn Ben Hur und sein Freund Messala wie Brüder zusammen auf. Später schwört Messala jedoch dem Judentum ab und wird Statthalter des römischen Reiches in Jerusalem.Als der römische Gouverneur durch ein Unglück verletzt wird, verurteilt Messala wider besseres Wissen Ben Hur als angeblichen Verschwörer zu lebenslanger Galeerenhaft. Seine Mutter und Schwester lässt er gefangen nehmen. Nach drei Jahren als Sklave kann Ben Hur bei einer Seeschlacht dem Kommandanten Quintus Arrius das Leben retten. Aus Dankbarkeit nimmt Arrius ihn als Ziehsohn zu sich nach Rom und ebnet ihm den Weg in die besten Kreise. Doch Ben Hur will sich an Messala rächen. Ein großes Wagenrennen in Jerusalem wird zum mörderischen Zweikampf zwischen den ehemaligen Freunden. Messala stirbt, Ben Hur siegt. Die Kreuzigung Christi, die Ben Hurs Mutter und Schwester als Augenzeuge erleben, wird zu einem Wendepunkt in Ben Hurs Leben ... Darsteller & StabDarsteller: Charlton Heston (Judah Ben-Hur), Jack Hawkins (Quintus Arrius), Haya Harareet (Esther), Stephen Boyd (Messala), Hugh Griffith (Sheik Ilderim), Martha Scott (Miriam), Cathy O'Donnell (Tirzah), Sam Jaffe (Simonides), Finlay Currie (Balthasar), Frank Thring (Pontius Pilatus), Terence Longdon (Drusus), George Relph (Tiberius Caesar), André Morell (Sextus)Stab: • Regie: William Wyler • Produktion: Sam Zimbalist für MGM • Drehbuch: Karl Tunberg • Vorlage: Roman "Ben Hur" von Lewis Wallace • Filmmusik: Miklos Rozsa • Kamera: Robert L. Surtees • Spezialeffekte: A. Arnold Gillespie, Robert MacDonald, Milo Lory • Ausstattung: William A. Horning, Edward Carfagno, Hugh Hunt • Schnitt: Ralph E. Winters, John D. Dunning • Kostüme: Elizabeth Haffenden • Make Up: Charles E. Parker (Make Up), Gabriella Borzelli (Frisuren) • Ton: Franklin E. Milton • Ton(effekt)schnitt: Milo B. Lory • Stunts: - • FilmkritikenDirk Jasper FilmLexikon: Die Geschichte des römischen Reiches, des Leidensweges Christie und der Juden. Ein unglücklicher Zufall bestimmt die beispiellose Tragödie und den schmerzlichen Leidensweg der Familie Hur. Ein imponierendes Meisterwerk, das die besten Tugenden des großen Kinos und handwerkliche Meisterschaft vereint.Lexikon des internationalen Films: Der 1880 erschienene Roman des amerikanischen Rechtsanwalts und Bürgerkriegsgenerals Lewis Wallace in einer dreieinhalbstündigen Neuverfilmung, die an kolossalem Aufwand alles bis dahin Gedrehte übertraf. Bewunderter Höhepunkt: das Quadrigarennen im Zirkus, mit dem der römische Tribun Messala und der unterjochte israelische Prinz Ben Hur ihren jahrelangen Kampf zwischen Despotie und Freiheitsgeist beenden. Oscar®
HintergrundDie Geschichte von Ben Hur ist eine Geschichte der Superlative: Der Roman des ehemaligen Generals Lew Wallace aus dem Jahre 1880 wurde ein Welterfolg, allein eine Theaterversion am Broadway lief ununterbrochen über 20 Jahre lang.1907 erblickte der jüdische Held in einem Kintopp-Film erstmals das Licht der Leinwand; die Version von 1926 war die teuerste, technisch aufwändigste und erfolgreichste Produktion der Stummfilm-Ära. Der Ben Hur von 1959 ist schließlich der monumentalste aller Monumentalfilme.
Über 16 Millionen Dollar flossen unter anderem für 50.000 Statisten, 365 Sprechrollen, eine Million Requisiten und über 300 Dekorationen in einer Vorbereitungszeit von fünf Jahren und einer reinen Drehzeit von einem Jahr in den Cinecittà-Studios von Rom und Umgebung.
Produzent Sam Zimbalist, der zuvor mit "Quo Vadis" Erfahrungen im Monumeltalgenre gemacht hatte, fand in William Wyler (der als Regieassistent schon an der 1926er Version mitgewirkt hatte) einen adäquaten Regisseur für einen solch hohen Anspruch an Kunst und Logistik.
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