Der Aufenthalt der beiden Besucher gestaltet sich zum wahren Alptraum. Eine grauenvolle Mordserie stört den Frieden der Abtei. William von Baskerville glaubt vielleicht an Gott, aber nicht an den Teufel. Doch sein Aufenthalt in einer reichen Benediktinerabtei stellt ihn auf eine harte Probe: Ein Mönch ist aus dem Fenster gesprungen, ein anderer wird tot im Schweineblut-Bottich gefunden, ein dritter liegt ermordet im Badehaus - überall weisen die Spuren auf den leibhaftigen Satan.

William wird vom Untersuchungsfieber gepackt und dringt immer tiefer in die Geheimnisse der Abtei ein. Mit detektivischem Spürsinn verfolgt Baskerville die Spur im geheimnisvollen Labyrinth des Gewölbes. Und er muß sich beeilen, denn Bernardo Gui, ein erbarmungsloser Hexenjäger, ist eingetroffen. Er will die Abtei von allen Teufeln säubern und hat seine Sündenböcke rasch gefunden. Die Scheiterhaufen brennen schon, als William vor der überraschenden Lösung des Rätsels steht ...

Lexikon des internationalen Films: Die Verfilmung des Romans von Umberto Eco, dessen theologische, kunstgeschichtliche, philosophische und historische Exkurse, vor allem das Motiv des Ringens von Verstand und Vernunft mit Irrationalität und Dämonenglaube, nur noch teilweise eine überzeugende bildliche Darstellung finden. Zwiespältig ist vor allem die Veränderung des Schlussteils, die die eher pessimistische Parabel allzusehr glättet. Als Unterhaltungsfilm, der die Welt des Mittelalters detailgenau und sorgfältig rekonstruiert und verlebendigt, dennoch ansprechend.