Filmplakat
	Titel Deutschland: Amistad Titel USA: Amistad Genre: Drama Farbe, USA, 1997, FSK 12 Kino Deutschland: 1998-02-26 Laufzeit Kino: 151 Minuten Kinoverleih D: UIP
DVD-Cover
	Video Deutschland: 1998-08-24 Kaufkassette: 1998-10-15 Laufzeit Video: 145 Minuten Anbieter: CIC Video DVD Deutschland: 2001-01-25 Laufzeit DVD: 145 Minuten Anbieter: DreamWorks

In einer stürmischen Nacht im Sommer 1839 vor der Küste Kubas: 53 Schwarzafrikaner, gefangengehalten in den überfüllten Laderäumen des spanischen Sklavenschiffs "La Amistad", befreien sich von ihren Fesseln. Angeführt von Cinque bewaffnen sie sich, übernehmen die Kontrolle des Schiffs und erkämpfen sich damit ihre Freiheit zurück. Sie haben ein einziges Ziel: Ihre Heimat Afrika.

Sie haben jedoch nicht die nötigen Navigationskenntnisse, um sicher nach Hause zu finden. Und so müssen sich die Afrikaner auf die beiden Überlebenden der spanischen Besatzung verlassen - und werden überlistet. Nach zwei Monaten rauher Fahrt entlang der US-Ostküste wird die "Amistad" von einem US-Schiff vor der Küste von Connecticut abgefangen. Die Afrikaner werden wegen Mordes an der Besatzung vor Gericht gestellt.

Zu Beginn werden die Afrikaner von den Abolitionisten Theodore Joadson und Lewis Tappan sowie von einem jungen Immobilien-Anwalt namens Roger Baldwin verteidigt. Je mehr sich der Fall jedoch zum Symbol einer gespaltenen Nation entwickelt, desto verbissener kämpfen zwei große Amerikaner um ihren Standpunkt.

Der Verfechter der Sklaverei, Präsident Martin van Buren, will für eine weitere Amtsperiode gewählt werden und würde die illegal nach USA eingeschleusten Afrikaner opfern, um die Wählerstimmen der Südstaaten für sich zu gewinnen und gleichzeitig Königin Isabella von Spanien zufriedenzustellen.

Seinen Plänen steht jedoch der Ex-Präsident John Quincy Adams entgegen, der sich aus dem Ruhestand zurückmeldet, um die Afrikaner vor dem Obersten Bundesgericht der USA zu verteidigen.

Dieser Fall bringt die Grundfesten des US-Rechtssystems ins Wanken - für die angeklagten Afrikaner ist es jedoch keine Frage von Politik oder Ideologie. Es geht um ein Grundrecht aller Menschen: Freiheit!

Darsteller: Morgan Freeman (Theodore Joadson), Nigel Hawthorne (Martin van Buren), Anthony Hopkins (John Quincy Adams), Djimon Hounsou (Cinque), Matthew McConaughey (Roger Baldwin), David Paymer (Staatssekretär Forsyth), Pete Postlethwaite (Holabird), Stellan Skarsgard (Lewis Tappan), Razaaq Adoti (Yamba), Abu Bakaar Fofanah (Fala), Anna Paquin (Königin Isabella), Tomas Milian (Calderon), Chiwetel Ejifor (Ensign Covey), Derrick N. Ashong (Buakei), Geno Silva (Ruiz)

Regie: Steven Spielberg

Stab: • Produzenten: Steven Spielberg, Debbie Allen, Laurie MacDonald, Colin Wilson für Dreamworks Pictures • Drehbuch: David Franzoni • Vorlage: Historischer Roman "Schwarze Meuterei" von William A. Owens; Roman "Amistad" von Alexs Pate • Filmmusik: John Williams • Kamera: Janusz Kaminski • Spezialeffekte: - • Ausstattung: Rick Carter • Schnitt: Michael Kahn • Kostüme: Ruth E. Carter • Make Up: - • Ton: - • Toneffektschnitt: - • Stunts: - •

Filmkritiken

Filmkritik von Gerhard Heeke

TV Movie 05/1998: Passend zum finsteren Thema drehte Steven Spielberg sein moralisch hochkorrektes Drama in düsteren Farben. Wie immer nutzt er dabei alle denkbaren dramaturgischen Mittel - bis an die Grenze zum tränenreichen Pathos. Aber mit genau diesem Gefühls-Mainstream brachte Spielberg ja auch "Die Farbe Lila" und "Schindlers Liste" Leuten nahe, die sich sonst wenig für historische "Roots" interessieren. Und das ist bei aller Melodramatik ein echtes Verdienst.

film-dienst 04/1998: Steven Spielberg hat das Geschehen getreu den historischen Fakten als filmische Rekreation der Prozesse und der Ereignisse auf den Sklavenschiffen inszeniert. Trotz einiger effektbetonter Szenen ein bemerkenswert an der humanitären Grundidee orientierter Film von dramatischer Kraft und überzeugender Darstellung. - Sehenswert ab 16.

TV Today 05/1998: Steven Spielberg, sonst ein begnadeter Gefühlsmanipulator, drehte den statischsten Film seiner Karriere. Seine guten Schauspieler Anthony Hopkins, Morgan Freeman und Djimon Hounsou verkauft er unter Wert - Matthew McConaughey kann's nicht besser. Fazit: Spielbergs bisher schlechtester Film hieß "Always". Dieser ist Always ultra.

TV Spielfilm 05/1998: Elegant gefilmtes Plädoyer für die Menschenwürde - von Hollywoods personifiziertem Gewissen.

Cinema 03/1998: Leider nur mittelprächtig: Spielbergs Sklavendrama.