Zunächst entstand Fiona als kurzes Drehbuch, in dem Amos Kollek das schnelle und zerstörerische Leben einer jungen Frau in einer Welt der Prostitution und Drogen skizziert hatte. Anna Thomson sollte die Hauptrolle spielen.

Für seine Recherchen führte Amos Kollek zahllose Interviews mit Prostituierten im East Village New Yorks. Sie führten ihn schließlich in eine Wohnung in der elften Strasse: eine Unterkunft für Drogenhändler, Prostituierte und ihre Freier, ein Ort an dem Crack geraucht, Heroin gespritzt und Geschichten erzählt werden. Kollek entschloss sich, den Ort und einige seiner "Bewohner" in den Mittelpunkt seines Films zu stellen.

Die Dreharbeiten begannen kurz danach, und dokumentarische Aufnahmen aus dem Crackhouse und den Strassen des East Village mischten sich ständig mit ausgearbeiteten Drehbuchszenen. Dabei wurde die Funktion der Prostituierten immer wichtiger, und sie übernahmen zunehmend Rollen, die ursprünglich Schauspielern zugedacht waren.

Die Dreharbeiten für Fiona dauerten sechzehn Tage, mit einem kleinem engagierten Team, einer Handkamera, fast ohne Proben und mit noch weniger Vorbereitung. Es ging darum, wie Amos Kollek es formuliert hat, den Moment, einen Ort und eine Situation so zu erfassen, wie sie sich darboten, dabei schnell zu sein und etwas einzufangen, was man in dieser Form nur selten gesehen hat.