Ausführlicher Inhalt zu Wo Dein Herz schlägt

Novalee Nation ist 17 - hochschwanger und durch und durch abergläubisch: Was für andere Menschen die schwarze Katze oder zerbrochene Spiegel symbolisieren, ist für die eigenwillige Schöne die Zahl 5! Kein Wunder also, dass sie kurz vor dem endgültigen Ausrasten ist, als ihr Lover Willy Jack die gemeinsame, langersehnte Abreisezeit von Tennessee nach Kalifornien ausgerechnet auf 5 Uhr nachmittags terminiert. Hat der Mann nicht richtig hingehört, als sie ihm erzählte, sie sei in der Kindheit nach einem schrecklichen Unfall mit 55 Stichen zusammengenäht worden?

Das Unglück lässt sich also nicht aufhalten. Macho Willy Jack lässt seine Kleine auf dem Parkplatz eines Wal Marts in Sequoyah, Oklahoma zurück. Er will sich sein Glück alleine suchen. Eine schwangere Kindfrau könnte ihm dabei ja wohl nur hinderlich sein. Doch Novalee hat den Überlebensinstinkt eines Wildtieres. Jeden Tag lässt sie sich im Wal Mart einschließen, überlebt Dank der Ressourcen, die das Großkaufhaus zu bieten hat - und schließt ganz nebenbei Freundschaften, die ihr später auf ungeahnte Weise nützlich werden. So ist der schüchterne Sonderling Forney, der sich in Novalee verguckt hat, rechtzeitig zu Stelle, als sie nächtens im Wal Mart niederkommt.

So sind auch sowohl die trockene Alkoholikerin Sister Husband und ihr Lebensgefährte Mr. Sprock, wie der liebenswerte Kinderfotograf Moses Whitecotton zur Stelle, als die süße Novalee nach der medienwirksamen Geburt weiterführende Hilfe braucht. Novalee ist nun eine Berühmtheit. Sie ist die Mutter des Wal Mart-Babys Americus ("Gib dem Kind einen Namen mit Bedeutung", hatte Moses geraten - doch für eine Tochter war das vielleicht doch des Guten zuviel) und sie würde natürlich nicht dafür bestraft werden, weil sie sich nächtelang in der Supermarkt-Filiale aufgehalten hatte. Mit dieser erleichternden Nachricht wird auch die energische Krankenschwester und mehrfache Mutter Lexie Coop eine weitere wichtige Freundin von Novalee.

Mit einmal ist Glück, Freundschaft und Unterstützung der unverhofften Art um die Kleine aus Tennessee. Ohne Enttäuschungen geht das allerdings nicht ab. Ihre eigene Mutter, die sie vor Jahren wegen eines Lovers allein gelassen hatte, reist einen weiten Weg, um sie ein weiteres Mal zu hintergehen und zu bestehlen. Doch in der Not wird Novalee von Sister Husband und Mr. Sprock eine neue Chance geboten.

Ohne, dass Novalee eine Ahnung davon hat, winkt das Glück auch ihrem gemeinen Willy Jack. Er landet zwischenzeitlich im Knast und schreibt dort einen Song. Doch nach seiner Strafe wird er für eine Weile zu einem gefragten Star, Dank der heruntergekommenen Musikagentin Ruth Meyers.

Sogar in Oklahoma hört die inzwischen zu einer starken jungen Frau herangewachsene Novalee den Song ihres ungetreuen Verflossenen im Radio - ohne zu ahnen, wer da gerade singt. Und während Willy Jacks Stern schnell verglüht, hat Novalee ganz andere Sorgen. Sie wird zu einer erfolgreichen und preisgekrönten Fotografin, kann Forneys Liebe nicht wirklich erwidern - und verliert bei einem Tornado die geliebte Freundin Sister Husband. Unverhofft hat ihr Sister Husband ein hübsches Erbe hinterlassen, das Leben kann weitergehen und es geht neuen Schwierigkeiten entgegen: Lexie Coop wird von ihrem Lover zusammengeschlagen, als sie entdeckt, dass er ihre fünfjährige Tochter missbraucht. Und dann stirbt noch Forneys Schwester, die er jahrelang aufopfernd gepflegt hat. Endlich gesteht er Novalee seine Liebe. Doch sie hält sich nicht für gut genug für den Mann, der half, ihre Tochter zur Welt zu bringen.

Sie mußs erst noch durch die Hölle gehen und die endgültige Auseinandersetzung mit Willy Jack durchstehen, bis sie weiß, wohin sie wirklich gehört.