Nancy Tenenbaum, zu deren Credits die Filme "Daytrippers" und "Sex, Lügen und Video" gehören, war derart von diesem Kurzfilm gefangen genommen. Sie erkannte sofort das enorme Potenzial für einen großen Film im Kinoformat. "Was mich am meisten an diesem Film beeindruckte, war sein universelles Thema. "Es ist wohl die nervenaufreibendste Angelegenheit, zum ersten Mal die Eltern deiner Freundin zu treffen und einen guten Eindruck zu machen. Das hatte Greg jedenfalls vor, doch es ging total daneben".

Um den Film in Spielfilmlänge zu adaptieren, setzte sich Tenenbaum mit Drehbuchautor Jim Herzfeld in Verbindung, der zuvor das Script für die Komödie "Meet The Deedles" für Disney verfasst hatte. Zu dieser Zeit hatte Herzfeld gerade seinen ersten Entwurf für Regisseur Jay Roachs ersten Film, Austin Powers,abgeliefert. Der Film lief erfolgreich in den Kinos und Roach wurde mit Drehbüchern bombadiert. "Ich las mindestens 50 Drehbücher, wenn nicht noch mehr", sagt Roach. "Aber Meine Braut, Ihr Vater und ich war bei weitestem das Witzigste, das ich jemals las". Roach beschloss, diesen Film zu machen.

Einer der witzigsten Szenen ist diese, in der Greg (Ben Stiller) dem Geheimnis von Jack Byrnes (Robert De Niro) als Ex-CIA-Agent auf die Schliche kommt. "Es war für mich wichtig, nicht nur seine Zugehörigkeit zum CIA darzustellen, sondern sein psychologisches Profil und dass er die Gabe hatte, zu unterscheiden, ob jemand lügt oder die Wahrheit sagt", bemerkt Roach. Für die Rolle des eindrucksvollen Jack Byrnes sagte für die Filmemacher überraschenderweise Robert De Niro zu. Ihm und seiner Partnerin bei Tribeca Productions, Jane Rosenthal, schickten sie das Drehbuch, das den Beiden sofort gefiel und sie umgehend mit an Bord waren. "Wir dachten, dass dieses ein wahnsinnig komisches Konzept sei", erinnert sich Rosenthal. "Und nach Wag The Dog und Reine Nervensache wäre das eine weitere Komödiantenrolle für Bob".

"Bob war eigentlich zuvor nicht unbedingt für komische Rollen bekannt", sagt Roach, "aber jetzt haben die Zuschauer mitbekommen, dass er ein großartiger Komödiant ist".

Meine Braut, Ihr Vater und ich wurde mir mit den Worten präsentiert: `Stell dir vor, du kommst nach Hause, um den Vater deiner Freundin zu treffen, du öffnest die Tür und Bob De Niro steht vor dir`", erzählt Rosenthal. "Ich fing sofort an zu lachen. Wenn du an De Niro denkst, den man aus Filmen wie "Taxi Driver" und "Kap der Angst" in Erinnerung hat, und dann steht er plötzlich vor dir in der Tür, erlebst du einen Alptraum".

"Bobs Charakter ist etwas sonderbar", fügt Rosenthal hinzu. "Er liebt seine Tochter und will sie völlig beschützen. Aber ich glaube, sein Schutz ist ziemlich übertrieben und er spielt etwas verrückt. Der richtige Stoff für eine Komödie.Was mir besonders an seinem Charakter gefällt, ist, dass man anfangs nicht ganz sicher ist, was er eigentlich tut, dann wird er ein bisschen exzentrisch und man findet heraus, dass er ein Ex-CIA-Agent ist."

Zur gleichen Zeit, als De Niro sein Interesse an dem Projekt ausdrückte, wurde Ben Stiller als Greg angeheuert. "Es gab eine kurze Liste von Leuten, die ich mir in der Rolle des Greg vorstellen konnte", sagt Roach. "Und Ben war für mich immer die erste Wahl".

"Ich erinnere mich daran, als ich zum ersten Mal das Script las und die Idee sofort liebte", sagt Stiller. Der Star aus Verrückt nach Mary, der ebenfalls als Drehbuchautor und Regisseur arbeitet, kam sofort mit eigenen Ideen für die Rolle des Greg. So war es zum Beispiel auch sein Vorschlag, Greg als männliche Krankenschwester arbeiten zu lassen und ihm eine etwas einfache Herkunft zu geben, sodass er sich sofort als Außenseiter im Haus der Byrnes fühlen mußste. "Er fühlt sich nicht wohl in dieser Umgebung, in dieser perfekten, aber auch etwas oberflächlichen Gesellschaft", erzählt der Schauspieler. "Mein Charakter ist bodenständig, er ist intellektuell - und man schneidet ihn". De Niro fügt hinzu: "Die Byrnes sind eigentlich eine ganz normale Familie, aber wenn man hinter die Kulissen schaut, stellt man fest, dass sie schon ziemlich exzentrisch und etwas verrückt sind. Und das trägt viel zum Humor des Filmes bei".

Während Roach für eine entspannte Atmosphäre am Set sorgte, war Stiller anfangs etwas nervös, an der Seite De Niros zu spielen. "Ich glaube, jeder Schauspieler empfindet auf die gleiche Art, wenn er erzählt, dass er mit De Niro zusammen arbeitet", sagt Stiller. "Während der ersten Wochen befindest du dich in dem Stadium von `Ich kann es nicht glauben, dass ich mit Robert De Niro arbeite`. Aber ich denke, dass es schließlich auch umgekehrt der Fall ist, wenn De Niro mich anschaut und denkt `Ich kann es gar nicht glauben, dass ich mit Stiller zusammen arbeite`", macht Ben Stiller seine Witze.

In der Tat, die beiden Schauspieler mußsten während der Filmerei oft vor Lachen unterbrechen. "Es war eigentlich nur die Art, wie die Beiden sich gegenseitig anschauten", sagt der Regisseur. "Sie prusteten los und schmissen die takes. Ich hatte so viel Material von De Niro, als er sich vor Lachen über die Art und Weise bog, wie Stiller ihn anschaute".

"Wir beide haben einen verschiedenen Stil zu arbeiten, was in diesem Fall aber völlig funktionierte", sagt De Niro. "Ben ist sehr lustig, aber was ihn noch lustiger macht, ist die Tatsache, dass er nicht denkt, dass er lustig ist. Ich glaube sogar, dass er sich selbst nicht als Komödiant sieht". Nachdem De Niro und Stiller zur Besetzung gehörten, war John Hamburg gefragt, die Dialoge auf De Niros und Stillers Persönlichkeiten abzustimmen. Hamburg hatte zuvor schon einmal mit Stiller gearbeitet.

Die Suche nach einer Schauspielerin für die Rolle der Pam Byrnes, Gregs Freundin und Jacks geliebte Tochter, die ihre Unabhängigkeit durch den Weggang von zu Hause nach Chicago beweisen will, dauerte ziemlich lange. "Wir suchten nach der richtigen Person für Ben, in die er sich verlieben könnte und das war schwierig", sagt Rosenthal. "Unsere Besetzungsdirektorin Ellen Chenoweth schaute sich jede junge Frau zwischen New York und Los Angeles an".

Schließlich endete die Suche bei der Darstellerin Teri Polo, die zu dieser Zeit wahrscheinlich am bekanntesten für ihre wiederkehrende Rolle in der erfolgreichen TV-Serie "Felicity" war. "Teri machte auf mich einen sehr, sehr klugen Eindruck", sagt Roach. "Es war fast schon ein wenig sarkastisch, aber das war genau das, was ich wollte".

"Zu Anfang teilt sie den bodenständigen Witz und den leicht zynischen Charakter Bens, und dann verwandelt sie sich in Daddy`s kleines Mädchen, als sie nach Hause kommt", führt Roach fort. "In der Minute, als Teri mit Bob zusammentrifft, reißt sie sofort die Hacken zusammen. Sie ist, glaube ich, unsere große Entdeckung". "Pam und Greg lachen viel und habe eine gute Zeit miteinander", sagt Polo. "Ich glaube, der wirkliche Ärger fängt an, als sie zu Hause ankommen und Pam sich in die Arme ihres Vaters wirft und er sie dann wie ein dreijähriges Kind an der Hand hält. Greg bekommt das Gefühl, dass er einer komischen Familie gegenüber steht. In Pams Augen kann ihr Vater nichts Falsches tun". Die einzige Person, die er an dem Wochenende trifft, die zu ihm hält, ist Dina, Pams Mutter, dargestellt von Blythe Danner.

"Ich bin ein Fan von Blythe seit dem Film `Der große Santini`", sagt Roach. "Sie bringt einen Ausgleich gegen De Niros paranoiden Charakter und seinen Pessimismus gegenüber Menschen, von denen er immer nur das Schlechteste erwartet. Blythe spielt Dina in einer naiven, leicht dämlichen Art, die mit großen blauen Augen und dem Optimismus der Südstaatler der Welt entgegentritt."

"Sie bewertet nicht immer gleich alles, sie ist eine sehr liebende Mutter", erklärt Danner. "Dina akzeptiert das Exzentrische ihres Mannes, sie ist ihm in tiefer Liebe verbunden und verehrt ihn. Es ist eine wunderbare Paarung mit Ben und Bob", sagt Danner. "Sie spielen jeder für sich so großartig, da sie über alle Schattierungen des Spektrums eines Schauspielers verfügen".

Um die Rolle der Dina zu spielen, erinnerte sich Danner an eine Inspiration aus ihren Kindheitstagen. "Ich sah immer Gracie Allen vor mir", sagt sie. Owen Wilson, der gerade an der Seite von Jackie Chan in der Westernkomödie Shang-High Noon zu sehen war, war der perfekte Kandidat für die Rolle des Kevin, Pams allzu perfekten Ex-Freund.

Die Tatsache, dass die Filmemacher Meine Braut, Ihr Vater und ich in New York drehten, gab ihnen die Möglichkeit, frische Gesichter aus dem großen Talent-Pool der Stadt für die Nebenrollen heranzuholen, die von erfahrenen Schauspielern unterstützt wurden. Dabei waren: Newcomerin Nicole DeHuff als Pams verlobte Schwester Debbie; Thomas McCarthy als Bob Banks, Debbies Verlobten; James Rebhorn als Larry Banks, Bobs nationalstolzen Vater; Phyllis George, die ihr Filmdebüt als Bobs Mutter Linda Banks gibt und Jon Abrahams als Pams jüngerer Bruder Denny. Nicht weniger als drei "Darsteller" wurden für die stumme, aber vitale Rolle im Film, des Mr. Jinx, dem Kater, gebraucht. Drei Himalajas verkörperten in den verschiedenen Szenen Jacks über alles geliebtes Haustier.

Die Dreharbeiten begannen in einem privaten Haus in Old Brookville in New York. Die Produktion filmte die Außenaufnahmen zwei Wochen lang an einem Haus im Kolonialstil, das die Residenz der Byrnes in Oyster Bay, einer angesehen Gegend an Long Islands Nord-Strand, darstellte. Produktions-Designer Rusty Smith, der an beiden Austin Powers-Filmen sowie "Mystery, Alaska" für Regisseur Roach geabeitet hat, suchte die gesamte Gegend in und um New York für das perfekte Byrnes-Haus ab.

"In meinem ersten Gespräch mit Jay redeten wir über Robert De Niro Charakter als Ex-CIA-Agent. All das erinnerte mich an Harrison Ford als Jack Ryan", erinnert sich Smith. "Wir wählten eine Art von patriotischem Look - Kolonialstil, klassische Architektur". Schließlich fand Smith das richtige Haus in Long Island, in der Nähe der Oyster Bay, wie es im Drehbuch auch stand. Es war fast identisch mit dem, was Smith in seinem ersten Entwurf darstellte. Das Old Brookville-Haus verfügte auch über die richtige Größe für einige der Schlüsselszenen des Films, wie z.B. Debbies Hochzeit im Freien.

Die Szenen, in denen Kevins prachtvolles Heim gezeigt wird, das sich Greg von seinem Krankenschwestersalär niemals würde leisten können, wurden in Harrison, New York, gedreht. Die Innenaufnahmen hierfür wurden allerdings in einem weiteren Privathaus auf Long Island gefilmt. Zu weiteren Locations auf Long Island gehören der Trunz-Lebensmittelladen in Port Washington, der Tierunterstand von Oyster Bay und Victor Talbots öffentliches Gebäude in Greenvale.

Außerdem wurde in Louie`s Seafood Restaurant in Port Washington die Szene des vorabendlichen Essens vor der Hochzeit gedreht. Eine leere Lagerhalle in Manhattan, die als Vorbild für Pams Schule in Chicago diente, an der sie unterrichtet sowie der Westchester Flughafen rundeten die Filmdrehorte ab, da ein Großteil der späteren Szenen auf einer Bühne in Brooklyn, New York, gedreht wurde. Die Bühne, die sich innerhalb eines New Yorker Waffenlagers befand, diente für die Innenaufnahmen des Byrnes-Anwesens und wurde dem Äußeren des Old Brookville-Hauses angepasst. "Wir wollten die Inneneinrichtung etwas konservativ, geschmackvoll, im republikanischen Stil und wohlgeordnet hatten", sagt Smith.

Um den Charakter von Jack zu reflektieren, wurde das Haus auch auf ihn abgestimmt. Smith entschied sich bei der Dekoration für die Farben Rot, Weiß und Blau, da sie am besten zu Jacks Gemüt passten. Gleichzeitig wollte Smith aber auch, dass die Wärme, die Dina ausstrahlt, mit berücksichtigt wurde. "Man sollte sich in geordneten Verhältnissen, mit aber ein wenig Chaos versehen, fühlen, aber auch geborgen", sagt er. "Wir kauften Gegenstände für das Haus auf Antik-Messen, was der geschmackvollen und wunderschönen Auswahl der Byrnes entgegenkam".

Auch die Garderobe spiegelte den konservativen, aber doch sehr edlen Geschmack, wider. Kostüm-Designer Daniel Orlandi kleidete die Byrnes in Materialien wie Cashmere und Cord, die in warmen, herbstlichen Farben gehalten waren. Während die Frauen Burberry`s, Chanel, Hermes und Caroline Herrera trugen, war Robert De Niros Garderobe im Stil eines Gentleman vom Lande gehalten, die hauptsächlich von Ralph Lauren kreiert war. "Wir verpassten De Niro einen WASPy-Stil (weißer angelsächsischer Protestant), mit all seinen Cordhosen und Cashmere-Pullovern mit V-Ausschnitt", sagt Orlandi. "Ich habe noch niemals Robert De Niro so wie in diesem Film gekleidet gesehen".

"Als Ben Stiller als Greg in Pams Haus kommt, ist er in normale dunkle Klamotten gekleidet", erzählt Orlandi. Jedoch Greg hat keine große Möglichkeit, seine Kleider zu wechseln, da sein Gepäck auf dem Weg nach New York verloren ging. So bekommt er erst einmal einen Schlafanzug von Jack. "Er mußs den Schlafanzug vom Vater seiner Freundin tragen", sagt Orlandi. "Kannst du dir vorstellen, wie es ist, deine Freundin im Schlafanzug ihres Vaters zu küssen? Und dann mußs er sich auch noch Kleidung von ihrem Bruder ausleihen, der die Übergrößen im Stile der Hip-Hop-Kids trägt, was genau so fürchterlich für ihn ist. Er sieht wie ein großes Kind darin aus".

Ein Charakter, der sich um die Kleidung während des ganzen Films keine Sorgen zu machen brauchte, war Jinx, der Kater. Seit Pam aus dem Elternhaus gegangen war, hatte Jack eine außergewöhnliche Beziehung zum Kater seiner Tochter aufgebaut. Er brachte ihm bei, Speck aus Jacks Mund zu nehmen, in seine Arme zu springen und sogar die Toilette zu benutzen. All das mußste dem Kater antrainiert werden, mit Ausnahme des Letztgenannten.

Die menschlichen Darsteller allerdings mußsten weit mehr ertragen. Zum Beispiel wurde Phyllis George und ein Großteil der Besetzung gleich am ersten Tag mit einer dicken Schicht von Matsch bedeckt. Gott sei Dank konnte diese Szene mit einem Take abgedreht werden. Trotzdem hatten sie während der Dreharbeiten alle viel Spaß. "Wir entwickelten eine Art von Familienleben", sagt Rebhorn. "Jeder trug dazu bei".

Mit Ausnahme von Ben Stiller, waren die Schauspieler nicht gerade als Komödianten bekannt, eher als ernsthafte Darsteller. Rosenthal und Roach heuerten auch einen Kameramann, der nicht vom Fach Komödie kam, an. Peter James ist ein preisgekrönter Director of Photography für Filme wie Miss Daisy und ihr Chauffeur.

"Ich war mir mit Jay darüber einig, dass Komödien einen ebenso interessanten Look haben sollten wie ein Drama", sagt Rosen-thal. Während größte Aufmerksamkeit auf die herbstlichen Farben gelegt wurde, arbeitete James auch eng mit Roach an der Darstellung der einzelnen Charaktere zusammen. "Peter legt sehr viel Wert auf die intensive Zusammenarbeit mit den Schauspielern, das kann er sehr gut", sagt Jay. "Er hat einen großartigen Job gemacht". Rosenthal sagt: "Ich wünschte, jeder Regisseur würde so wie Jay sein. Er hat ein außergewöhnliches Gefühl für Timing, eine wundervolle Einstellung zur Komödie, einen fantas-tischen Sinn für die Situation - es ist einfach toll, mit ihm zu arbeiten. Dann kommt noch dazu, dass Jay einer der nettesten Männer Hollywoods ist".