Daniel Craig kam in Chester zur Welt und wuchs in Liverpool auf. Im Alter von 17 Jahren verließ er die Stadt, um in London ans National Youth Theater zu gehen. Er führte seine Ausbildung an der renommierten London Guildhall School of Music and Drama fort und schloss dort 1991 ab.

Daniel Craig gab sein Kinodebüt 1992 in dem südafrikanischen Boxerdrama The Power of One (Im Glanz der Sonne, 1992), fiel aber erst 1996 durch die viel beachtete TV-Miniserie ?Our Friends in the North? Kritikern und Casting-Direktoren auf, in der er die Rolle des Geordie Peacock spielte.

1998 sah man ihn als George Dyer, den Arbeiter und Lebensgefährten des Malers Francis Bacon, in John Mayburys kraftvoller Filmbiografie Love is the Devil (Love is the Devil ? Studie für ein Porträt von Francis Bacon, 1998). Im Jahr 2000 zählte er zu den ?Shooting Stars? des Europäischen Films.

Es folgte ein Part in dem Hollywood-Blockbuster Lara Croft:Tomb Raider (Lara Croft: Tomb Raider, 2001), in dem er den Freund der Heldin Lara Croft spielte, die schwarze Ensemble-Komödie Hotel Splendide (1999) und The Trench (1999), der von dem bekannten Autor William Boyd geschrieben und inszeniert wurde.

Im Jahr 2002 stand Daniel Craig in Sam Mendes? Film Road to Perdition (Road to Perdition, 2002) vor der Kamera und bekam für seine Darstellung des Connor Rooney, dem Sohn des von Paul Newman verkörperten Gangsterbosses John Rooney, hervorragende Kritiken.

Im darauf folgenden Jahr spielte er die Hauptrolle in The Mother (Die Mutter ? The Mother, 2003), einem eindrucksvollen Drama von Roger Michell, in dem er einen jungen Mann darstellt, der eine Affäre mit einer 60-jährigen Frau hat. Darauf folgte die Rolle des Ted Hughes an der Seite von Gwyneth Paltrow in Sylvia (Sylvia, 2003), einem Drama über das Leben der Dichter Ted Hughes und Sylvia Plath.

2004 übernahm Daniel Craig Hauptrollen in dem auf Ian McEwans gleichnamigen Roman basierenden Film Enduring Love (Enduring Love, 2004) unter der Regie von Roger Michell, sowie in Matthew Vaughns erfolgreichem Regie-Debüt Layer Cake (Layer Cake, 2004), einem Film über die kriminelle Drogenszene der Gegenwart.

Seiner Rolle in John Mayburys Thriller The Jacket (The Jacket, 2005) neben Adrien Brody und Keira Knightley folgte die Hauptrolle in der TV-Adaption von Robert Harris? Roman-Bestseller ?Archangel? (?Die rote Verschwörung?, 2005) und eine Hauptrolle in Steven Spielbergs Oscar®-nominiertem Munich (München, 2005).

2006 spielte Craig den Part des Perry Smith in Infamous (Kaltes Blut ? Auf den Spuren von Truman Capote, 2006) neben Toby Jones, der Truman Capote darstellte, den Autor des Bestsellers ?In Cold Blood?, der auf den wahren Morden basiert, die Smith und Dick Hickock begangen hatten.

Nach seinem Debüt als James Bond in Casino Royale tat sich Daniel Craig mit Nicole Kidman zusammen, um die Hauptrollen in Oliver Hirschbiegels The Invasion (Invasion, 2007) und in The Golden Compass (Der goldene Kompass, 2007) zu spielen, einem Film, der auf dem ersten Teil von Philip Pullmans Roman-Trilogie basiert.

Danach folgte der von Baillie Walsh geschriebene und inszenierte Flashbacks of a Fool (2008) sowie zuletzt Defiance (2008) von Edward Zwick, die beide im Lauf des Jahres 2008 in die Kinos kommen sollen.

Neben seiner Arbeit fürs Kino und Fernsehen, ist Daniel Craig auch ein sehr respektierter Bühnendarsteller. Unter anderem spielte er Hauptrollen in ?Hurlyburly? mit der Peter Hall Company am Old Vic und ?Angels in America? am National Theatre.

Im Jahr 2002 war er für den London Evening Standard Award als Best Actor für seine Darstellung in ?A Number? nominiert. Darin spielte er neben Michael Gambon drei Rollen.