Rowan Atkinson kam am Dreikönigstag (6. Januar) im Jahr 1955 zur Welt. Sein zweiter Vorname ist Sebastian.

Der Elektro-Ingenieur mit Studienabschlüssen der Universitäten Newcastle und Oxford machte die Kritiker erstmals beim Edinburgh Festival im Jahr 1977 auf sich aufmerksam. Nachdem er 1978 seine erste eigene Revue beim Hampstead Theatre in London bekommen hatte, war er Gründungsmitglied im Ensemble von BBCs „Not the Nine O’Clock News“ – ein Experiment, das zu einem durchschlagenden Erfolg wurde, der sich in vier TV-Staffeln, Platin- und Gold-ausgezeichneten LPs, vielen Büchern, einer Silbernen Rose von Montreux, einem Emmy und dem British Academy Award manifestierte.

Rowan Atkinson co-produzierte Bean - Der ultimative Katastrophenfilm, in dem er auch die Hauptrolle übernahm. Der Film war ein großer Hit, international einer der erfolgreichsten aus Großbritannien stammender Filme. Mr. Bean macht Ferien ist nach 10 Jahren die (indirekte) "Fortsetzung" der Abenteuer.